L'enfant se mit à arracher les linges de son cou, comme s'il avait voulu retirer l'obstacle qui l'étouffait, et il égratignait le mur, saisissait les rideaux de sa couchette, cherchant un point d'appui pour respirer. — Ces bonnes gens qui dorment tranquilles, c'est drôle ! Chapitre 1. À force d'écrire quotidiennement sur toutes sortes de sujets, de lire beaucoup de journaux, d'entendre beaucoup de discussions et d'émettre des paradoxes pour éblouir, il avait fini par perdre la notion exacte des choses, s'aveuglant lui-même avec ses faibles pétards. — Rien de plus sot, dit-il, que cette punition ! C'est ce dernier, que nous allons étudié. Vous me le rendrez, parbleu ! Rien de neuf au domicile. Sa lame tremblait par le bout, comme une cravache. La Maréchale décrocha de la patère sa capote. Il marchait près d'elle, en lui parlant avec des gestes expressifs. Par l'écartement du rideau de mousseline, il apercevait dans la rue le pauvre cheval, plus immobile qu'un cheval de bois. C'était un débordement de peur. Quelle fatale idée que cette candidature ! 1821 Ses bandeaux noirs, contournant la pointe de ses grands sourcils, descendaient très bas et semblaient presser amoureusement l'ovale de sa figure. Il se trouva beau, et resta une minute à se regarder. fit Arnoux, en levant les yeux comme pour chercher une date. — C'est peut-être à cause de ton habit noir qui te va bien ; mais je ne t'ai jamais trouvé si beau ! Vous m'aidiez à faire des gâteaux avec du sable, à remplir mon arrosoir, à me balancer sur l'escarpolette ! Enfin l'argument de la pièce de cent sous réussit, et la bonne le laissa seul dans l'antichambre. Deslauriers lui semblait présomptueux, son insensibilité de la veille le refroidissant à son endroit, et Frédéric s'abandonnait à ces regrets quand il fut tout surpris de voir entrer Arnoux, — lequel s'assit sur le bord de sa couche, pesamment, comme un homme accablé. Ses revenus se trouvaient sensiblement diminués. oui, n'est-ce pas ? Il soupirait, il geignait. Je te voyais tombant sur le dos, couvert de sang ! Par des comptes rendus de la Bourse, ils se mettraient en relations avec des financiers, et obtiendraient ainsi les cent mille francs de cautionnement indispensables. pourquoi donc ? Le médecin de garde dit le danger. Arnoux se trouvait surchargé de besogne, ou bien il partait en voyage ; puis, ce n'était pas la peine, les dîners allaient finir. Et l'Enfant de chœur, homme facétieux, en faisant un grand signe de croix, commença le Benedicite. Regimbart, au lieu de cravate, avait un col de crin comme un troupier ; et il portait une espèce de longue boîte à violon, spéciale pour ce genre d'aventures. Frédéric le suivit à son bureau de correspondance, place de la Bourse ; et il se mit à composer pour le journal de Troyes un compte rendu des événements en style lyrique, un véritable morceau, — qu'il signa. Ce défaut de confiance le blessa. Mais, avec des principes pareils, on corrompt les foules ! n'y pensons plus ! L'adresse, en gros caractères, était d'une écriture inconnue ; et Frédéric, sommeillant, ne se pressa pas de la décacheter. répliqua brusquement Frédéric. On arriva bientôt sur le pavé. L'Éducation sentimentale est le fruit de trois essais de jeunesse de Flaubert. Mme Arnoux lui jeta un long regard qui signifiait : « Vous ne l'aimez pas, j'imagine ? Je devais m'y attendre, d'ailleurs ; c'est moi, dans ma bêtise, qui l'ai mené chez elle. Cela aurait gâté leur amour. Ils souriaient du haut de leurs cravates, comme se moquant de lui ; enfin il tapa dans la main du plus vieux et s'avança vers la Maréchale. quel bonheur, mes pauvres vieux ! Par la rue Duphot, ils atteignirent les boulevards. Il s'était jeté dans un complot, celui des armes saisies à Troyes. Elle se leva bientôt, et, lui tendant la main : — Vous ne me remettez pas, monsieur Auguste ? Si vous saviez comme toutes ces criailleries de l'Opposition nuisent aux affaires ! Enfin, elles arrivèrent chez Frédéric. Le soir venu, il s'étonna de n'avoir pas songé à Mme Arnoux. Pouvez-vous croire que, moi, avec mes besoins d'intelligence, mes habitudes, j'aille m'enfouir en province pour jouer aux cartes, surveiller des maçons, et me promener en sabots ! Souvent Rosanette se tournait vers Delmar, immobile derrière elle ; Pellerin bavardait, M. Oudry souriait. Depuis trois ans, il travaillait à en faire un chef-d'œuvre. Des groupes de badauds occupaient les trottoirs ; une multitude compacte s'agitait sur le pavé. Il faut que j'avise à les placer et à me caser moi-même, dès demain matin. À part quelques bourgeois, aux Premières, c'étaient des ouvriers, des gens de boutique avec leurs femmes et leurs enfants. Alors, il sortait. quel bonheur ! Deslauriers n'en crut rien. Une autre fois, il s'étendit sur la coutume de Champagne, où le ventre anoblissait. Mais, se repentant vite, il jura qu'il n'avait pas vécu un seul jour sans être ravagé par son souvenir. De grands arbres emplissaient la cage de l'escalier ; les globes de porcelaine versaient une lumière qui ondulait comme des moires de satin blanc sur les murailles. Elle contenait, sur un capitonnage de basane rouge, quatre épées charmantes, creuses au milieu, avec des poignées garnies de filigrane. Frédéric, en face, distinguait l'ombre de ses cils. De retour à Paris... — Tu étais toujours absent ! Il la plaça debout, sur une manière d'estrade, au milieu de l'appartement ; et, en se plaignant du jour et regrettant son ancien atelier, il la fit d'abord s'accouder contre un piédestal, puis asseoir dans un fauteuil, et tour à tour s'éloignant d'elle et s'en rapprochant pour corriger d'une chiquenaude les plis de sa robe, il la regardait les paupières entre-closes, et consultait d'un mot Frédéric. Et un nommé Eugène ? — Un moment ! Il l'avait pris, afin de donner plus de poids à sa démarche. Dans l'antichambre, sur la banquette, une femme et deux hommes, des fournisseurs sans doute, attendaient, comme dans un vestibule de ministre. Le hasard le servit, car il reçut, dans la soirée, un billet bordé de noir, et où Mme Dambreuse, lui annonçant la perte d'un oncle, s'excusait de remettre à plus tard le plaisir de faire sa connaissance. Et, comme il avait besoin de sortir, Deslauriers passa dans sa cuisine, qui était son cabinet de toilette. Il restait dans son fauteuil, sans même avoir la force de la maudire. Les passants, réfugiés entre les colonnes du Garde-Meubles, s'en allaient. Il continua de jouer, pour lui-même. — Eh bien, et vous donc ! J'ai vu sa joie quand tu as gagné ton procès pour le kaolin. Elle était morte, peut-être ? Celui des renseignements se fermait. C'était donc le père Oudry qui l'entretenait ? En tant que lecteurs, nous pénétrons souvent « dans la tête » de Frédéric et surtout dans son imagination. Ce qui le rassurait, c'est que Mme Dambreuse ne pouvait connaître la vérité. Parfois, en passant dans les villages, le four d'un boulanger projetait des lueurs d'incendie, et la silhouette monstrueuse des chevaux courait sur l'autre maison en face. Frédéric, qui pensait à la Maréchale, balbutia : Il la supplia de lui avouer d'où elle tenait ce renseignement. « Elle m'aimait, celle-là ! en lançant sur la table le beau verre à patte, qui se fracassa en mille morceaux. Enfin, s'étant levé, il adressa au jeune homme quelques questions sur des personnes de leur connaissance, sur Nogent, sur ses études ; puis il le congédia en s'inclinant. Un homme en soutane, crépu, et de physionomie pétulante, avait déjà levé la main. Il cherchait le rouge de cuivre des Chinois ; mais ses couleurs se volatilisaient par la cuisson. Sénécal continuait : l'ouvrier, vu l'insuffisance des salaires, était plus malheureux que l'ilote, le nègre et le paria, s'il a des enfants surtout. ». Regimbart en sortait. Des lichens sur les pavés se mêlent de loin au ton fauve des briques ; et l'ensemble du palais, couleur de rouille comme une vieille armure, avait quelque chose de royalement impassible, une sorte de grandeur militaire et triste. — Je croyais que vous la connaissiez. D'ailleurs, la nostalgie du boulevard commençait à le prendre ; et puis sa mère le pressait tellement, M. Roque tournait si bien autour de lui et Mlle Louise l'aimait si fort, qu'il ne pouvait rester plus longtemps sans se déclarer. Dussardier ne répondit pas. » Une espèce de colère le poussait. Sa toux ressemblait au bruit de ces mécaniques barbares qui font japper les chiens de carton. L'espoir d'une invitation chez les Dambreuse l'avait quitté ; sa grande passion pour Mme Arnoux commençait à s'éteindre. Texte sur une seule page. Mais vous êtes un vilain. Il valait mieux tout renfermer, ne rien dire. — Non, je reste jusqu'au bout ! La porte s'ouvrit ; et, sur le seuil, les cheveux ébouriffés, la face cramoisie et l'air maussade, Arnoux lui-même parut. Puis il ébranla, d'un coup furieux, le lourd gland de soie rouge. La seconde était de Rosanette. c'est maintenant ! Que voulait-elle donc ? Après le café, quand ils se rendirent à l'Hôtel de Ville, pour savoir du nouveau, son naturel gamin avait repris le dessus. L'avocat n'avait pris encore aucun parti. Est-ce que je t'ai tué ? Il n'avait plus conscience du milieu, de l'espace, de rien ; et, battant le sol du talon, en frappant avec sa canne les volets des boutiques, il allait toujours devant lui, au hasard, éperdu, entraîné. dit M. Dambreuse. La portière s'ouvrit, une dame y monta, et la voiture, avec un bruit sourd, se mit à rouler sur le sable. l'éraflure d'une baïonnette ! C'était une injure usuelle depuis les troubles du mois de septembre. — Comment, moi ! Quand on traversa les prairies de Sourdun, il l'aperçut sous les peupliers comme autrefois, coupant des joncs au bord des flaques d'eau ; on arrivait ; il descendit. Leur séparation n'avait rien eu de pénible. On saura tout ! Vous auriez tort. — Celle qu'on donnerait au premier venu, celle que vous m'avez accordée à moi-même. Selon Sénécal, on en payait assez, cependant ! — Où sont-ils ? Homme de théories, il ne considérait que les masses et se montrait impitoyable pour les individus. Il se comparait à ces hommes, et soulageait avec leur sottise la blessure de son orgueil. Déjà, il se voyait en gilet à revers avec une ceinture tricolore ; et ce prurit, cette hallucination devint si forte, qu'il s'en ouvrit à Dussardier. Frédéric, en face d'elle, l'observait ; et ils se taisaient tous les deux, comme il y avait cinq ans, au retour de Montereau. Puis elle revint correctement habillée. Pour savoir s'il irait chez Mme Arnoux, il jeta par trois fois, dans l'air, des pièces de monnaie. Elle éclata en sanglots, et s'enfonçant sa tête dans sa poitrine : Il tâchait de la calmer. Tous avaient un air mystérieux, ébahi ; on attendait quelque chose évidemment ; chacun retenait au bord des lèvres une interrogation. — Quelle absurdité ! L'assurance de son amour le délectait comme un avant-goût de la possession, et puis le charme de sa personne lui troublait le cœur plus que les sens. Cependant, il éprouvait une espèce de jalousie contre lui, et envers elle une malveillance inexplicable. Frédéric balbutia, chercha ses mots, et se lança enfin dans une longue période sur l'affinité des âmes. Un groom leur ouvrit la porte, et ils entrèrent dans l'antichambre, où des paletots, des manteaux et des châles étaient jetés en pile sur des chaises. dit le vicomte de Cisy, allons donc ! oui, oui, je me rappelle, dit-il enfin. Le bonhomme eut l'air de sortir d'un songe, et, levant tranquillement ses lunettes : — Pardon ! Quelle malédiction que d'être le fils d'un cabaretier et de perdre sa jeunesse à la quête de son pain ! six heures ! Le banquier en ouvrit un, et la planche de fer tourna, ne laissant voir à l'intérieur que des cahiers de papier bleu. Il lui faisait une histoire. Cette humiliation gêna Frédéric. Le soir même, le tableau fut apporté. car le Citoyen admirait les femmes vertueuses, et faisait grand cas de Mme Arnoux. — Si j'étais tué, cependant ? Après l'abolition de l'esclavage, l'abolition du prolétariat. L'enthousiasme du brave garçon ne faiblissait pas. — Ah ! » Comme ils s'avançaient, Dussardier avait jeté bas son fusil, écarté les autres, bondi sur la barricade, et, d'un coup de savate, abattu l'insurgé en lui arrachant le drapeau. Jamais elle ne lui avait paru si captivante, si profondément belle. Il faut en avoir un peu ! Il faut que j'aille à Notre-Dame-de-Lorette. — Ça n'en vaut pas la peine, dit Dussardier. On s'y amuse à ce qu'il paraît. Sa rancune s'évanouit sous des assurances de paix réitérées. Mme Moreau, deux ou trois fois, s'essuya les yeux. La voiture allait plus vite, les becs de gaz se multiplièrent, c'était Paris. La clef tourna dans la serrure et le concierge parut, avec une malle sur l'épaule. Il demanda plusieurs fois au conducteur dans combien de temps, au juste, on arriverait. s'écria-t-il, car d'où vient cet acharnement ? une lorette est plus amusante que la Vénus de Milo ! Elle l'attendait depuis cinq heures. — Non, monsieur, c'est ici la fabrique de MM. Les excuses manquaient. ce sera drôle ! Chapitre V 72. Le gaz s'allumait. Au coin de la rue Montmartre, il se retourna ; il regarda les fenêtres du premier étage ; et il rit intérieurement de pitié sur lui-même, en se rappelant avec quel amour il les avait si souvent contemplées ! À ce coup, dirigé peut-être contre lui, il se sentit furieux ; et il se jetait en avant quand un garde national l'arrêta. D'ailleurs, les hommes que recevait Mme Arnoux ne lui faisaient point de visites. Frédéric sonna pour avoir la note. Frédéric devint très rouge. Mais c'était le convier à la place vacante. Il insistait. Alors, les vieux espoirs revinrent. Rosanette trouvait ces compliments fort gentils. Mais elle vint dans l'angle du salon où il se tenait, lui demanda s'il connaissait quelques-uns des convives, s'il aimait la peinture, depuis combien de temps il étudiait à Paris. Bref, il leur restait environ dix mille francs de rente, dont deux mille trois cents à lui, tout son patrimoine ! — Je crois que vous nous portez une bonne et solide affection. Alors, elle lui demanda s'il ne pourrait pas, dans une des feuilles où il avait accès, faire mousser quelque peu son ami, et même lui confier plus tard un rôle. Rosanette se réjouit d'avoir un homme qui parlerait à la Chambre. Sa joie de posséder une femme riche n'était gâtée par aucun contraste ; le sentiment s'harmonisait avec le milieu. Mais la Vatnaz, quand elle eut embrassé longuement Rosanette, s'en vint prier Hussonnet de revoir, sous le point de vue du style, un ouvrage d'éducation qu'elle voulait publier : la Guirlande des jeunes Personnes, recueil de littérature et de morale. La crainte d'avouer sa situation le retenait. On avait mis dans les arbres deux ou trois lanternes chinoises ; le vent les agitait, des rayons colorés tremblaient sur sa robe blanche. reprit aigrement l'avocat. Rosanette, ayant frappé avec son couteau sur un verre, finit par obtenir du silence ; et, s'adressant au Chevalier qui gardait son casque, puis au Postillon coiffé d'un bonnet à longs poils : — Retirez d'abord votre casserole ! Et il le regarda d'une telle manière, que Martinon, fort ému, ne comprit point d'abord la plaisanterie. Les hautes maisons voisines interceptant le soleil, un jour froid tombait dans l'appartement. Marghescou propose une réflexion sur la littérature dans son essai Le concept de littérature (1974). Puis elle demanda, d'une voix calme, à qui appartenait ce grand landau avec une livrée marron. Plus de vitrines, plus de tableaux, rien ! Afin de se poser comme le maître, il augmenta le train de la maison. Mais dans la soirée, il fut effrayé par l'aspect débile de l'enfant et le progrès de ces taches blanchâtres, pareilles à de la moisissure, comme si la vie, abandonnant déjà ce pauvre petit corps, n'eût laissé qu'une matière où la végétation poussait. Et il se mit à baiser les femmes sur l'épaule. Quelque chose de plus lourd, une langueur fiévreuse planait au-dessus des mares, découpant la nappe de leurs eaux entre des buissons d'épines ; les lichens, de leur berge, où les loups viennent boire, sont couleur de soufre, brûlés comme par le pas des sorcières, et le coassement ininterrompu des grenouilles répond au cri des corneilles qui tournoient. dit Rosanette. Où vouliez-vous aller ? Mais ses cheveux, tire-bouchonnés à l'anglaise, étaient plus fins que de la soie, ses yeux d'un azur brillant, tous ses gestes délicats. — Eh bien, oui ! Il allait tous les jours à l'Art industriel ; — et pour savoir quand reviendrait Mme Arnoux, il s'informait de sa mère très longuement. Le moment était venu d'inaugurer le règne de Dieu. Il empoigna la baguette qui servait à allumer le gaz, arrondit le bras gauche, plia le droit, et se mit à pousser des bottes contre la cloison. L'avocat, sans le moindre embarras, de lui-même, avait été la montrer à Mme Dambreuse, qui, la trouvant fort bien, s'était chargée du reste. Ses gants noirs et ses cheveux en brosse lui donnaient un aspect rigide, extrêmement convenable. pas d'Orléans ! C'était une grande brune de quarante ans, la taille mince, de beaux yeux, l'usage du monde. — Votre bonne vous appelle, dit Frédéric. Une file de lampions brûlaient sur les deux portes cochères ; et des domestiques, dans la cour, criaient, pour faire avancer les voitures jusqu'au bas du perron sous la marquise. — La Démocratie n'est pas le dévergondage de l'individualisme. Il écarta les rideaux, et aperçut, au milieu des linges, quelque chose d'un rouge jaunâtre, extrêmement ridé, qui sentait mauvais et vagissait. Cette surprise, avait pensé le bon commis, plairait à Frédéric. Alors, ce fut pour elle comme si les cordes qui serraient son cœur se fussent dénouées. Faute de cœur, sans doute ! Frédéric l'apprit en rencontrant à sa porte Sénécal, qui sortait de l'audience. Il admira des académies de femmes échevelées, des paysages où les troncs d'arbres tordus par la tempête foisonnaient, et surtout des caprices à la plume, souvenirs de Callot, de Rembrandt ou de Goya, dont il ne connaissait pas les modèles. Rosanette lui sauta au cou. Frédéric fit ainsi la récapitulation de sa fortune ; et elle allait, pourtant, lui appartenir ! Pour motiver son voyage, Frédéric inventa une histoire ; et il partit, en disant à tout le monde et croyant lui-même qu'il reviendrait bientôt. Il en découvrit la cause : elle rêvait mariage, — elle aussi ! Montrez-nous ses misères, plutôt ! L'homme en haillons chantait cela d'une voix mordante ; les battements de la machine coupaient la mélodie à fausse mesure ; il pinçait plus fort : les cordes vibraient, et leurs sons métalliques semblaient exhaler des sanglots, et comme la plainte d'un amour orgueilleux et vaincu. Il lui offrit son bras. Quand il eut perdu beaucoup de temps à ces informations, l'idée lui vint de prendre la poste. Les autres, en manches de chemise, jouaient aux barres ou faisaient partir des cerfs-volants. Le Vicomte, en apprenant la solution, fut pris d'un si grand trouble, qu'il se la fit répéter plusieurs fois ; et, quand M. de Comaing en vint aux prétentions de Regimbart, il murmura « cependant », n'étant pas loin, en lui-même, d'y obtempérer. Oui, je serai tué ! Ensuite, il s'en alla chez la Maréchale. Il ambitionnait d'être un jour le Walter Scott de la France. » Ce fut tout. M. de Comaing, ayant abordé deux capitaines, leur exposa la contestation. C'est cent quatre-vingt-cinq francs que tu me dois ! Il n'éprouvait plus aucun trouble. Mais ses gestes, sa figure, toute sa personne lui rappelant le dîner du Café Anglais l'agaçait de plus en plus ; et il écoutait les remarques désobligeantes que faisait à demi-voix le cousin Joseph, un brave garçon sans fortune, amateur de chasse et boursier. Résumé Première partie. Enfin, il l'aperçut à travers la fumée des pipes, seul, au fond de l'arrière-buvette après le billard, une chope devant lui, le menton baissé et dans une attitude méditative. La tour Saint-Jacques, l'Hôtel de Ville, Saint-Gervais, Saint-Louis, Saint-Paul se levaient en face, parmi les toits confondus, — et le génie de la colonne de Juillet resplendissait à l'orient comme une large étoile d'or, tandis qu'à l'autre extrémité le dôme des Tuileries arrondissait, sur le ciel, sa lourde masse bleue. — Nullement ! De longs cabarets, couleur sang de bœuf, portaient à leur premier étage, entre les fenêtres, deux queues de billard en sautoir dans une couronne de fleurs peintes ; çà et là, une bicoque de plâtre à moitié construite était abandonnée. Quand les chalands furent dehors, il conta qu'il avait eu, le matin, avec sa femme, une petite altercation. — Cela se pourrait ! Frédéric était exaspéré. le peuple, à la fin, se lassera, et pourrait faire payer ses souffrances aux détenteurs du capital, soit par de sanglantes proscriptions, ou par le pillage de leurs hôtels. Frédéric fut saisi d'une espèce de remords. Il s'était arrêté au milieu du Pont-Neuf, et, tête nue, poitrine ouverte, il aspirait l'air. un nouveau 89 se prépare ! — Il a cédé à un mouvement d'humeur, excusable dans un homme qui n'a pas le sou. La Maréchale se leva brusquement, et alla se mettre à l'autre bout du cabinet, tournant le dos à la porte. j'ai un rendez-vous plus agréable. Dans un pays comme dans une maison, il faut un maître ; autrement, chacun fait danser l'anse du panier. Comment ! Quant à la Propriété, la Constitution de 48, malgré ses faiblesses, ne l'avait pas ménagée ; au nom de l'utilité publique, l'État pouvait prendre désormais ce qu'il jugeait lui convenir. Et la manche de sa robe, glissant un peu, découvrit, à son poignet gauche, un bracelet orné de trois opales. Ce commandement acheva de le refroidir, et il dit : — Je serai là-haut longtemps. Arnoux fit une distribution de cigares et régala de sorbets la compagnie. Il descendait vers les Champs-Elysées, d'où les coups de feu étaient partis. D'ailleurs, il redoutait sa terrible langue — si bien que, pour l'attendrir, il avait publié dans l'Art industriel son portrait accompagné d'éloges hyperboliques ; et Pellerin, plus sensible à la gloire qu'à l'argent, apparut vers huit heures, tout essoufflé. reprit Arnoux. et la forme de quelqu'un se profilait sur les carreaux ; mais cela passait toujours ! Comme tu es beau ! — Ah ! Au fond, un guichet s'ouvrit. Au milieu de cette angoisse, il éprouvait un plaisir, et s'y enfonçait de plus en plus, sentant avec effroi ses scrupules disparaître ; dans la fureur de sa rêverie, le reste du monde s'effaçait ; et il n'avait conscience de lui-même que par un intolérable serrement à la poitrine. La méfiance d'eux-mêmes les embarrasse, la crainte de déplaire les épouvante ; d'ailleurs, les affections profondes ressemblent aux honnêtes femmes ; elles ont peur d'être découvertes, et passent dans la vie les yeux baissés. Tout en séparant le beefsteak, Hussonnet apprit à son compagnon qu'il travaillait dans des journaux de modes et fabriquait des réclames pour l'Art industriel. Il se sentait perdu comme un homme tombé au fond d'un abîme, qui sait qu'on ne le secourra pas et qu'il doit mourir. Le lendemain, de bonne heure, Frédéric courut au magasin de Dussardier. tiens, les voici, dit Frédéric. Il regrettait de n'avoir pu distinguer Mme Dambreuse. On devait remonter plus haut, selon Sénécal, et accuser, tout d'abord, les princes, qui ressuscitaient les mœurs de la Régence. De hautes portes, comme il y en a dans les fermes, laissaient voir, par leurs battants entrouverts, l'intérieur d'ignobles cours, pleines d'immondices, avec des flaques d'eau sale au milieu. — Ce gaillard-là, dit Deslauriers, est moins simple qu'on ne suppose. Le bruit courut même qu'elle était folle. Frédéric, malgré la faiblesse des orateurs, n'osait se risquer. Cette analyse du chapitre 3 de L'éducation sentimentale de Flaubert a été rédigée par un professeur de français. L'étonnement redoubla quand on sut qu'il sortait de chez M. Dambreuse. Une minute après, il reparut, en disant à Martinon : — C'est un vrai service, cela ! » Et il m'a quittée. Frédéric, une fois dehors, respira à pleins poumons. Aux deux angles, sur des candélabres, des flammes d'esprit-de-vin brûlaient. D'abord, moi, je ne lui trouve rien d'extraordinaire, et puis on en récolte de pareilles tant qu'on veut, car enfin...elle est à vendre ! Une ironie silencieuse l'enveloppait. Elle lui envoyait des fleurs ; elle lui fit une chaise en tapisserie ; elle lui donna un porte-cigares, une écritoire, mille petites choses d'un usage quotidien, pour qu'il n'eût pas une action indépendante de son souvenir. — Non ! Dussardier leur montra l'estaminet, où ils aperçurent le fils des preux, devant un bol de punch, en compagnie d'un chapeau rose. Arnoux et Frédéric s'en revinrent ensemble, comme ils étaient venus. Et après ? Martinon, tout de suite, appuya ses paroles : des Nogentais en députation s'étaient présentés chez lui. Ils boitaient l'un et l'autre ; et neuf heures sonnaient à Saint-Laurent lorsqu'il arriva sur la place d'Armes, devant la maison de sa mère. Sauf Me Lefaucheux, avocat, c'étaient les convives du jeudi. C'était le sieur Arnoux. Mais l'un avait douze ans, l'autre quinze ; d'ailleurs, mille différences de caractère et d'origine les séparaient. Regimbart et Dussardier restèrent sur le trottoir. les ecclésiastiques concouraient à la cérémonie, bénissant la République, escortés par des serviteurs à galons d'or ; et la multitude trouvait cela très bien. Brigand ! Où êtes-vous donc ? Puis elle posa un pétale de fleur entre ses lèvres, et le lui tendit à becqueter. ». Il allait donc passer pour un hâbleur, un drôle, un obscur polisson, qui s'était introduit chez eux dans l'espérance d'un profit quelconque ! Il réclama le droit de mettre un gant, celui de saisir l'épée de son adversaire avec la main gauche ; Regimbart, qui était pressé, ne s'y refusa pas.